Bonjour, Stéphane, et bonjour à tous les auditeurs.
En célébrant la bûche de Noël, nous mettons en exergue aujourd’hui tous les boulangers et pâtissiers dont les saints patrons sont, tantôt, saint Honoré (qui porte, ma foi, fort bien son nom) et saint Aubert (dont la confrérie tournaisienne se réunit chaque année sur le Mont qui porte désormais son nom à quelques encablures de Tournai).
Mais d’où vient la tradition de la bûche ? La coutume voulait que, la veille de Noël, on aille chercher une énorme bûche de bois franc, et qu'on la rapporte à la maison en grande pompe. Le soir de Noël, le maître de maison accompagné parfois du fils cadet la plaçaient dans l'âtre, puis l’arrosaient d'huile, de sel et de vin et récitaient des prières de circonstance. La bûche devait brûler toute la nuit de Noël. Ses cendres avaient, dit-on, la propriété de protéger la maison de la foudre et des pouvoirs maléfiques du diable. Le choix de l'essence du bois, les pratiques d'allumage et la durée de combustion constituaient un véritable rituel pouvant varier selon les régions.
La disparition de cette tradition coïncide avec celle des grands âtres, remplacés progressivement par des poêles de fonte. La grosse bûche fut alors remplacée par une petite bûche de bois, parfois rehaussée de chandelles et de verdure, qu'on plaçait au centre de la table comme décoration de Noël.
Aujourd'hui, la bûche de Noël est devenue une pâtisserie traditionnelle, succulent gâteau roulé, glacé de crème au café ou au chocolat et décoré de feuilles de houx et de roses en sucre.
A tous les boulangers-pâtissiers qui perpétuent depuis des lustres les traditions de la Noël et passent des nuits blanches pour notre plus grand plaisir, je souhaite la plus moka et la plus crème des journées !
